Idalia se intensifica hasta convertirse en huracán de categoría 4: actualizaciones en vivo

Se pronostica que Idalia, ahora con vientos sostenidos de 130 millas por hora, tocará tierra a lo largo de la costa del Golfo de Florida el miércoles por la mañana, provocando marejadas ciclónicas catastróficas.

Victoria Kim y John Yoon

El huracán Idalia se fortaleció hasta convertirse en una poderosa tormenta de categoría 4 la madrugada del miércoles, antes de tocar tierra en la región de Big Bend en la costa del Golfo de Florida.

Los meteorólogos advirtieron que la tormenta “extremadamente peligrosa” podría azotar la costa con vientos de más de 130 millas por hora y provocar marejadas ciclónicas catastróficas y potencialmente mortales.

Se espera que Idalia desembarque a lo largo de Big Bend, una sección de la costa de Florida pantanosa y salpicada de pequeños pueblos de pescadores. En uno de ellos, Cedar Key, el alcalde rogó a unos 100 reticentes que abandonaran la ciudad. “Nunca hemos visto una tormenta tan fuerte”, dijo el alcalde Heath Davis.

Se esperaba que el impacto de la tormenta fuera amplio a lo largo de una franja de la costa de Florida, con órdenes de evacuación al menos parciales vigentes para 30 de los 67 condados del estado a primera hora del miércoles. Las áreas cercanas a la línea del condado entre los condados de Wakulla y Jefferson podrían quedar sumergidas en inundaciones de 12 a 16 pies y afectadas por olas destructivas, según el Centro Nacional de Huracanes.

“No podrán sobrevivir a eso”, dijo el gobernador Ron DeSantis de Florida sobre los niveles esperados de marejadas ciclónicas en una conferencia de prensa, instando a los residentes a seguir las órdenes de evacuación.

Después de tocar tierra, se esperaba que el huracán se moviera hacia las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte desde el miércoles hasta el jueves, posiblemente manteniéndose con fuerza de huracán, dijeron los meteorólogos. Los funcionarios de esos estados emitieron declaraciones de emergencia advirtiendo sobre fuertes lluvias e inundaciones.

Esto es lo que debe saber:

A las 5 am, hora del Este, Idalia (pronunciado ee-DAL-ya) estaba a unas 90 millas al sur de Tallahassee. Si Idalia sigue siendo un huracán cuando llegue a la ciudad, sería la tormenta más importante que afecte a la capital del estado en décadas.

Una advertencia de marejada ciclónica estaba vigente el miércoles temprano a lo largo de un tramo de 400 millas desde Englewood hasta Indian Pass, incluida la Bahía de Tampa, lo que significa que más de la mitad de la costa occidental de Florida estaba en riesgo de sufrir inundaciones potencialmente mortales debido al empuje del agua hacia el interior.

Más de 50.000 clientes en Florida se quedaron sin electricidad la madrugada del miércoles, según PowerOutage.us, que rastrea los cortes en todo Estados Unidos. DeSantis dijo que 25.000 trabajadores de servicios públicos estaban en espera y 30.000 más se dirigían al estado. "Supongamos que se va a quedar sin electricidad si se encuentra en el camino de esta tormenta", dijo el martes. La Guardia Nacional de Florida estaba “totalmente movilizada”, con más de 55.000 soldados y aviadores desplegados o desplegados, dijo el mayor general John D. Haas en una conferencia de prensa.

La región de Big Bend, definida vagamente como el área donde la parte norte-sur de la península de Florida se curva hacia la parte este-oeste del Panhandle, fue golpeada por última vez por el huracán Hermine, una tormenta de categoría 1, en 2016, cuando una persona murió. . Pero una tormenta de 1896 conocida como huracán Cedar Key que tocó tierra allí mató al menos a 70 personas en Florida. Esto es lo que debe saber sobre Big Bend.

Erin McCann

Los huracanes se dividen en cinco categorías, lo que da a los residentes una idea de qué tipo de daño esperar. Las categorías se basan en la velocidad del viento, lo que significa que no tienen en cuenta otros peligros relacionados con los huracanes, como tornados y marejadas ciclónicas. Lea más sobre las categorías y lo que significan.

Judson Jones

Idalia se ha intensificado rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 4, con vientos cercanos a 130 millas por hora. Eso significa que en 24 horas la tormenta ha aumentado la velocidad del viento en 55 mph.

Judson Jones

Se espera que Idalia se fortalezca aún más. Los meteorólogos dijeron que la tormenta continúa intensificándose rápidamente y le quedan unas horas para fortalecerse antes de tocar tierra.

Juan Yoon

Idalia se fortaleció hasta convertirse en huracán de categoría 3, con vientos máximos sostenidos de 120 millas por hora, dijeron los meteorólogos.

Laura McCarthy

Tallahassee enfrenta la rara amenaza de condiciones de huracán en la ciudad y la posibilidad de cortes de energía de varios días a medida que se intensifica el huracán Idalia, que se espera alcance la categoría 4 antes de tocar tierra a lo largo de la costa del Golfo de Florida el miércoles.

Si la ciudad experimenta vientos huracanados, que son vientos sostenidos superiores a 74 millas por hora, superaría la tormenta más importante que ha afectado a Tallahassee en al menos décadas. En 1985, el huracán Kate trajo vientos sostenidos de 53 mph a Tallahassee, destrozando las copas de los árboles de la ciudad y provocando cortes de energía durante semanas.

Los meteorólogos esperan condiciones de huracán en Tallahassee, la capital de Florida de unas 200.000 personas que se encuentra a menos de 30 millas tierra adentro, a partir del martes por la noche y durante todo el miércoles, dijo Cameron Young, meteorólogo del Servicio Meteorológico de ese lugar.

"No descartaría vientos de 70 a 80 mph en Tallahassee", dijo, y agregó que el servicio meteorológico instó a la gente a prepararse para vientos de 74 a 110 mph.

A partir del martes por la mañana, se emitió una advertencia de huracán para Tallahassee, lo que significa que se esperan condiciones de huracán. La ciudad también está bajo vigilancia de inundaciones, una alerta de que es posible que se produzcan inundaciones pero que no necesariamente se han desarrollado todavía, hasta las 8 pm del miércoles por la noche. Es posible que caigan de cuatro a seis pulgadas de lluvia, dijo Young, y de ocho a 10 pulgadas en algunas áreas.

El impacto de Idalia podría ser similar o mayor que el del huracán Michael en 2018 y el huracán Hermine en 2016, dijo.

Michael, que causó al menos 59 muertes y alrededor de $25 mil millones en daños en toda Florida después de azotar el Panhandle en octubre, dejó sin electricidad al 90 por ciento de la ciudad y al condado circundante de Leon durante hasta una semana. Los daños a los árboles y las líneas eléctricas caídas hicieron que los desplazamientos fueran “casi imposibles”, según registros de la Universidad Estatal de Florida. La ciudad experimentó vientos sostenidos de 44 mph, según muestran los registros de la universidad.

Hermine trajo vientos sostenidos de 47 mph a Tallahassee y tuvo un efecto similar en la ciudad, dijo Young.

Con Idalia, además de grandes daños a los árboles, podrían producirse cortes de energía prolongados y generalizados.

En una conferencia de prensa el lunes, el alcalde de Tallahassee, John Dailey, instó a los residentes a tomar precauciones.

"Los residentes deben preparar sus hogares para lo peor mientras todos esperamos lo mejor", dijo Dailey. "El nivel de impacto es incierto, pero esperamos que nos afecten".

Juan Yoon

Tampa ha experimentado fuertes lluvias y vientos de hasta 50 millas por hora en las últimas horas, y se espera que continúen durante la noche, dijo Eric Oglesby, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Tampa.

Juan Yoon

Las tormentas más rápidas tienen trayectorias más predecibles e Idalia se ha movido relativamente rápido, según Eric Oglesby, meteorólogo de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Tampa. "En este momento, hay una gran confianza en la trayectoria prevista sobre dónde se producirá la llegada a tierra", dijo.

Juan Yoon

Las condiciones en el este del Golfo de México son ideales para que Idalia se intensifique, dijo Oglesby. Las “aguas muy cálidas” allí, a las que contribuyó El Niño, han creado una fuerte elevación alrededor del centro de la tormenta, dijo. Y los vientos sobre el huracán son ligeros, lo que permite que el aire elevado se ventile.

Juan Yoon

Hasta el martes por la noche, al menos 30 de los 67 condados de Florida tenían órdenes de evacuación al menos parcial.

Juan Yoon

Se pronostica que Idalia será un huracán “extremadamente peligroso de categoría 4” cuando toque tierra, dijeron los meteorólogos en su última actualización.

claire moises

Isabel fue retirada como nombre de huracán en 2003 después de una carrera mortal y destructiva que trajo vientos de 125 mph a la costa este. Un año después, Iván se jubiló. También lo fue Ike, en 2008. E Irene, en 2011. El mismo destino puede esperarle a Idalia, que se prevé que se convierta en un gran huracán cuando azote la costa del Golfo de Florida esta semana.

“¡Se acaba el tiempo para prepararse para Idalia! Siga los consejos urgentes de los funcionarios locales”, escribió el martes Ken Graham, director del Servicio Meteorológico Nacional, en las redes sociales. “Este huracán bien podría sumarse a la extensa lista de tormentas que comienzan con la letra I y que han sido especialmente destructivas”.

En total, se han retirado 14 nombres que comienzan con I (más que cualquier otra primera letra) desde que comenzó la práctica de nombrar huracanes en 1953 como medio para mejorar las comunicaciones entre cientos de estaciones, bases costeras y barcos en el mar. (Otros nombres que ya no verás incluyen a Ida, Igor e Irma).

La Organización Meteorológica Mundial, encargada de decidir los nombres de los huracanes, los recicla cada seis años. La lista de este año se volvería a utilizar en 2029, potencialmente sin Idalia.

"La única vez que hay un cambio en la lista es si una tormenta es tan mortal o costosa que el uso futuro de su nombre para una tormenta diferente sería inapropiado por razones de sensibilidad", según el Centro Nacional de Huracanes.

El momento de estos nombres I no es del todo una coincidencia. Las primeras tormentas lo suficientemente fuertes como para recibir nombre generalmente se forman en junio, pero a menudo son más débiles que las tormentas que se forman más tarde en el verano, cuando las primeras letras se han agotado.

La primera tormenta lo suficientemente fuerte como para convertirse en huracán generalmente no llega hasta principios o mediados de agosto, y el primer huracán importante suele llegar a fines de agosto o principios de septiembre. La temporada de huracanes, que alcanza su punto máximo en septiembre, suele durar hasta mediados de octubre.

Una temporada promedio de huracanes en el Atlántico tiene 14 tormentas con nombre, siete huracanes y tres huracanes importantes. Este mes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estimó que esta temporada se producirían entre 14 y 21 tormentas con nombre.

La mayoría de los años se retiran de cero a tres nombres, y hasta cinco en 2005.

Todos los huracanes llevaban nombres de mujeres hasta finales de la década de 1970, cuando la activista feminista Roxcy Bolton, que murió en 2017 a los 90 años, encabezó un esfuerzo para incluir nombres de hombres, diciendo que a las mujeres “les molesta profundamente que se las asocie arbitrariamente con desastres”.

Judson Jones

Judson Jones es meteorólogo y reportero del Times.

A medida que el huracán Idalia se fortaleció hasta convertirse en una tormenta de categoría 4 el miércoles por la mañana, representó la amenaza más inmediata para la costa del Golfo de Florida, pero los meteorólogos también emitieron una advertencia de huracán para las comunidades costeras de Georgia y Carolina del Sur.

Idalia continuó avanzando hacia el área de Big Bend en Florida el miércoles por la mañana y se esperaba que tocara tierra allí. Los vientos máximos sostenidos aumentaron a cerca de 130 millas por hora, dijeron los meteorólogos, con ráfagas más fuertes. La tormenta podría fortalecerse aún más antes de tocar tierra, según el Centro Nacional de Huracanes.

Después de tocar tierra, se pronostica que Idalia se desplazará hacia las costas de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte a última hora del miércoles y jueves.

“Si bien Idalia debería debilitarse después de tocar tierra, es probable que siga siendo un huracán mientras se desplaza por el sur de Georgia y cerca de la costa de Georgia o el sur de Carolina del Sur a última hora de hoy”, según el Centro de Huracanes. Los meteorólogos dijeron que los fuertes vientos se extenderán tierra adentro en partes del norte de Florida y el sur de Georgia.

Idalia recuerda al huracán Ian del año pasado, que tocó tierra en el suroeste de Florida antes de cruzar el estado y avanzar hacia el Atlántico, provocando marejadas ciclónicas y fuertes vientos desde el centro de Florida hasta Carolina del Norte.

Los meteorólogos dijeron el martes que un creciente oleaje de Franklin, además de las mareas altas, podría provocar importantes inundaciones costeras. Se esperaba que las mareas estuvieran altas durante la próxima semana debido a la luna llena del 31 de agosto y al perigeo lunar del 30 de agosto, dijeron meteorólogos en Charleston, Carolina del Sur. Charleston podría superar el umbral de la categoría de inundación importante a medida que el aumento asociado con Idalia alcance su punto máximo a lo largo de las costas de Carolina del Sur y Georgia.

No son sólo las inundaciones de agua salada lo que preocupa a los meteorólogos. La tormenta podría traer de cuatro a ocho pulgadas de lluvia a lo largo de su trayectoria, lo que generaría preocupaciones sobre inundaciones repentinas. "Un ligero desplazamiento hacia el este y una franja de lluvias más intensas podrían caer a lo largo de la costa", dijeron los meteorólogos. "Del mismo modo, un ligero desplazamiento hacia el oeste y lluvias más intensas afectarían a más condados del interior".

Catrin Einhorn

Los científicos dicen que el caos del huracán Idalia podría traer algo bueno: agua más fría para los arrecifes de coral que han sido devastados por una ola de calor marina sin precedentes este verano.

Es cierto que los huracanes pueden dañar los arrecifes, rompiendo y haciendo caer sus ramas y cantos rodados de piedra caliza. Pero eso es principalmente en el centro. La capa de nubes de una tormenta y la turbulencia oceánica impulsada por el viento, que agita el agua desde las profundidades, pueden terminar enfriando un área mucho más grande, dijo Derek Manzello, quien coordina el Programa de Vigilancia de Arrecifes de Coral de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y ha estudiado el fenómeno.

Los arrecifes de coral son ecosistemas marinos críticos que nutren la biodiversidad, protegen las costas e impulsan el turismo. Pero el agua demasiado caliente hace que los corales pierdan las algas que necesitan para sobrevivir, un proceso conocido como blanqueamiento. Si el estrés por calor persiste, los corales mueren.

El blanqueamiento de este verano comenzó en julio, mucho antes de lo esperado. Aún no se conoce su extensión, pero los corales de Florida han experimentado un estrés térmico sin precedentes, según la NOAA. Los Cayos Medio e Inferior parecen haber sido los más afectados, con algunos corales muriendo por el calor incluso antes de blanquearse. También se ha confirmado el blanqueamiento de corales en Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, México, Panamá, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Si bien Idalia podría derribar algunos corales en el Parque Nacional Dry Tortugas, dijo el Dr. Manzello, espera que el daño sea mínimo en comparación con la devastación que el coral ha sufrido debido a las temperaturas extremas de este verano. El efecto refrescante de la tormenta traerá un respiro a los corales que han sobrevivido al calor en los Cayos de Florida y el área de Dry Tortugas, predijo.

"La emoción abrumadora que todos sienten es un alivio cauteloso, como exhalar después de contener la respiración durante dos meses", dijo el Dr. Manzello. “No creo que nadie quiera dejar constancia y decir que está contento con un huracán o una tormenta tropical, dados los impactos directos sobre las personas y las propiedades, pero he escuchado exactamente este sentimiento de alivio de muchas personas diferentes. gente."

claire moises

Idalia es el tercer huracán y la novena tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2023, que comenzó oficialmente el 1 de junio y se extenderá hasta finales de noviembre.

Idalia sigue a Franklin, que se convirtió en huracán el lunes, y a Don, una tormenta tropical que se fortaleció brevemente hasta convertirse en huracán en julio. Franklin azotó a República Dominicana la semana pasada, donde dejó al menos una persona muerta y cientos de miles de hogares sin electricidad ni agua potable. Don no representaba ninguna amenaza para la tierra.

A finales de mayo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica predijo que este año habría de 12 a 17 tormentas con nombre, una cifra “casi normal”, según los meteorólogos. Este mes, sin embargo, los funcionarios de la NOAA aumentaron su estimación de 14 a 21 tormentas.

La temporada comenzó con Arlene, que tocó tierra en la costa de Luisiana el 30 de mayo, la primera tormenta tropical registrada en hacerlo allí, según el Servicio Meteorológico Nacional.

En junio, la tormenta tropical Bret provocó fuertes vientos y fuertes lluvias en varias islas pequeñas al sureste de Puerto Rico y la República Dominicana.

Cindy era una “tormenta tropical grande y en expansión” que tocó tierra justo al este de la frontera entre Luisiana y Texas a finales de junio. La tormenta provocó inundaciones de ríos y una muerte en Alabama, según el Servicio Meteorológico.

Emily y Gert, que se formaron este mes, se debilitaron rápidamente y no representaron una amenaza para la tierra. Harold también se formó en agosto y tocó tierra como tormenta tropical en Padre Island, Texas, azotando partes del sur de Texas con fuertes lluvias.

Juan Yoon

A medida que se acerca el huracán Idalia, al menos 30 condados del oeste y centro de Florida han emitido órdenes de evacuación, incluidas partes de Tampa, la tercera ciudad más grande del estado.

Cada condado de Florida tiene su propio sitio web que los residentes pueden consultar para conocer el nivel de preparación recomendado. Aquí está la última información, aproximadamente a las 3:30 am, hora del Este, del miércoles.

El condado de Alachua, que incluye Gainesville, emitió una orden de evacuación obligatoria para quienes viven en casas prefabricadas y móviles, áreas propensas a inundaciones y “viviendas pobres”.

El condado de Baker, al oeste de Jacksonville, emitió una orden de evacuación voluntaria para áreas bajas y propensas a inundaciones y para casas móviles.

El condado de Citrus, al norte de Tampa, ordenó una evacuación obligatoria para todas las áreas al oeste de la autopista estadounidense 19 y varias secciones al este de la autopista. Puede encontrar una lista de zonas de evacuación, refugios de emergencia y recursos adicionales aquí.

El condado de Dixie, al oeste de Gainesville, emitió una orden de evacuación obligatoria para todas las comunidades costeras, así como para las personas que viven en casas prefabricadas.

El condado de Flagler, que incluye Palm Coast, emitió una orden de evacuación voluntaria para residentes y visitantes en casas móviles, vehículos recreativos y otras estructuras inseguras a partir de las 5 pm del martes.

El condado de Franklin, al suroeste de Tallahassee, emitió una evacuación obligatoria para todos aquellos que se encuentren en las islas barrera, en áreas bajas, en casas móviles y en parques de vehículos recreativos a partir de las 6 am del martes.

El condado de Gilchrist, al oeste de Gainesville, emitió una orden de evacuación obligatoria para todos los residentes a partir de las 4 pm del martes.

El condado de Gulf, al sureste de la ciudad de Panamá, ordenó evacuaciones obligatorias para los visitantes en Indian Pass, Cape San Blas y Simmons Bayou, y para las personas en vehículos recreativos en Indian Pass, Cape San Blas, Simmons Bayou, Oak Grove, Highland View y St. Joe Beach. .

El condado de Hamilton, en el centro-norte de Florida, instó a los residentes que viven en casas rodantes, casas móviles y “casas deficientes” a buscar refugio.

El condado de Hernando, al norte de Tampa, ordenó evacuaciones obligatorias de todas las áreas al oeste de la autopista estadounidense 19, y de todos los residentes que viven en áreas costeras y bajas, y aquellos en casas prefabricadas o móviles, a partir de las 7 am del martes.

El condado de Hillsborough, que incluye Tampa, ordenó evacuaciones obligatorias en las zonas costeras. Los residentes pueden utilizar una herramienta en línea para ver su estado de evacuación. Una lista de refugios está disponible aquí y puede registrarse para recibir alertas de emergencia aquí.

El condado de Jefferson, al este de Tallahassee, ordenó la evacuación voluntaria de casas móviles, vehículos recreativos, “viviendas deficientes” y áreas bajas propensas a inundaciones. Según la oficina del sheriff, no había refugios abiertos en el condado.

El condado de Lafayette, al noroeste de Gainesville, emitió una orden de evacuación obligatoria para todos los residentes que viven en casas móviles, casas rodantes y “viviendas estructuralmente comprometidas” a partir de las 6 pm del martes.

El condado de León, que incluye Tallahassee, emitió una orden de evacuación obligatoria para casas móviles y prefabricadas a partir de las 11:59 pm del martes.

El condado de Levy, al suroeste de Gainesville, ordenó la evacuación obligatoria de todos los residentes en vehículos recreativos, casas móviles, casas prefabricadas, zonas costeras y bajas antes del martes a las 4 p.m.

El condado de Madison, al este de Tallahassee, emitió una orden de evacuación voluntaria para residentes en áreas bajas y propensas a inundaciones, casas móviles, casas rodantes, vehículos recreativos y “viviendas estructuralmente comprometidas”.

El condado de Manatee, que está al sur de San Petersburgo e incluye Bradenton, ordenó la evacuación obligatoria de algunas áreas y de todas las casas móviles o prefabricadas y vehículos recreativos, y evacuaciones voluntarias para otros. Los residentes pueden encontrar su nivel de evacuación aquí e información sobre refugios aquí.

El condado de Marion, justo al sur de Gainesville, recomendó evacuaciones para los residentes que viven al oeste de la Interestatal 75 en una casa móvil, un vehículo recreativo o aquellos que requieren electricidad con fines médicos.

El condado de Nassau, justo al norte de Jacksonville, emitió una orden de evacuación voluntaria para personas con “necesidades especiales que dependen de la energía”, estructuras propensas a inundaciones, estructuras vulnerables y casas móviles a partir de las 8 am del martes.

El condado de Pasco, justo al norte de Tampa, ordenó evacuaciones obligatorias de ciertas áreas y evacuaciones voluntarias en otras partes. Puede encontrar un mapa interactivo de las zonas de evacuación aquí y una lista de refugios aquí.

El condado de Pinellas, que incluye San Petersburgo y Clearwater, ordenó la evacuación obligatoria de algunas áreas y de todas las casas móviles. Los residentes pueden consultar su zona de evacuación aquí y encontrar información sobre refugios aquí.

El condado de Putnam, al este de Gainesville, recomendó la evacuación de casas móviles, casas antiguas, áreas propensas a inundaciones a lo largo del río St. Johns y áreas bajas.

El condado de Sarasota, que se extiende desde Sarasota hasta Englewood, pidió la evacuación de algunas áreas. Los residentes pueden consultar su estado de evacuación aquí.

El condado de St. Johns, que incluye St. Augustine, justo al sur de Jacksonville, emitió una orden de evacuación obligatoria para cualquier persona que viva en un barco, casa móvil, vehículo recreativo o caravana, o en zonas bajas propensas a inundaciones a partir de a las 5 pm del martes.

El condado de Sumter, que está al norte de Tampa, aconsejó a los residentes que viven en casas móviles, prefabricadas y modulares, vehículos recreativos y áreas bajas y propensas a inundaciones cerca del río, así como a las personas con necesidades especiales, que evacúen.

El condado de Suwannee, en el centro-norte de Florida, ordenó la evacuación obligatoria de zonas bajas o propensas a inundaciones a partir del mediodía del martes.

El condado de Taylor, al sureste de Tallahassee, emitió una orden de evacuación obligatoria para todas las zonas costeras, casas móviles, casas rodantes y “viviendas deficientes”.

El condado de Union, al norte de Gainesville, instó encarecidamente a todos los residentes en casas móviles, áreas bajas y casas que no son estructuralmente sólidas a evacuar.

El condado de Volusia, que incluye Daytona Beach, emitió una evacuación voluntaria para personas en vehículos recreativos y casas móviles y aquellos en áreas bajas a partir de las 10 am del martes.

El condado de Wakulla, justo al sur de Tallahassee, emitió una orden de evacuación obligatoria para todas las áreas al sur de la Ruta 98 ​​de EE. UU., áreas bajas y para las personas que viven en casas móviles, partes de vehículos recreativos y “hogares vulnerables”, y emitió una orden de evacuación voluntaria. para el resto del condado. Los residentes pueden consultar su zona de evacuación aquí.

Johnny Diaz y Claire Moses contribuyeron con el reportaje.

Verónica Penney y Elena Shao

Los investigadores no están seguros de si el cambio climático causado por el hombre significará temporadas de huracanes más largas o más activas en el futuro, pero hay un amplio acuerdo en una cosa: el calentamiento global está cambiando las tormentas.

A medida que el clima de la Tierra se calienta, más tormentas se intensifican rápidamente, pasando de tormentas tropicales relativamente débiles a huracanes de categoría 3 o superior en menos de 24 horas, lo que a veces sorprende a los meteorólogos y da a los residentes poco tiempo para prepararse.

Los científicos dicen que las temperaturas inusualmente cálidas de la superficie del Atlántico han ayudado a aumentar la actividad de las tormentas.

"Es muy probable que el cambio climático causado por el hombre haya contribuido a ese océano anormalmente cálido", dijo James P. Kossin, científico climático de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. "El cambio climático está haciendo que sea más probable que los huracanes se comporten de determinadas maneras".

Estas son algunas de esas formas.

1. Vientos más fuertes.Existe un sólido consenso científico de que los huracanes se están volviendo más poderosos.

Los huracanes son complejos, pero uno de los factores clave que determina qué tan fuerte se vuelve en última instancia una tormenta determinada es la temperatura de la superficie del océano, porque el agua más cálida proporciona más energía que alimenta las tormentas. Las temperaturas superficiales más altas permiten que los huracanes alcancen niveles más altos de viento máximo sostenido.

"La intensidad potencial está aumentando", dijo Kerry Emanuel, profesor de ciencias atmosféricas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. "Predijimos que aumentaría hace 30 años y las observaciones muestran que aumentará".

La intensificación rápida técnicamente se refiere a un aumento de al menos 30 nudos, o 35 mph, en los vientos máximos sostenidos durante un período de 24 horas, según el Centro Nacional de Huracanes. Los investigadores han descubierto que la probabilidad de que un huracán experimente una rápida intensificación ha aumentado del 1 por ciento al 5 por ciento desde la década de 1980.

Los vientos más fuertes provocan la caída de líneas eléctricas, daños en los tejados y, cuando se combinan con el aumento del nivel del mar, peores inundaciones costeras.

2. Más lluvia. El calentamiento también aumenta la cantidad de vapor de agua que la atmósfera puede contener. De hecho, cada grado Celsius de calentamiento permite que el aire contenga aproximadamente un 7 por ciento más de agua.

Eso significa que podemos esperar que futuras tormentas desencadenen más lluvia.

3. Tormentas más lentas. Los investigadores aún no saben por qué las tormentas se mueven más lentamente, pero lo hacen. Algunos dicen que una desaceleración en la circulación atmosférica global, o los vientos globales, podría ser en parte culpable.

En un artículo de 2018, el Dr. Kossin escribió que los huracanes sobre Estados Unidos se habían desacelerado un 17 por ciento desde 1947. Combinados con el aumento de las tasas de lluvia, las tormentas están provocando un aumento del 25 por ciento en las precipitaciones locales en los Estados Unidos, dijo.

Las tormentas más lentas y más húmedas también empeoran las inundaciones. El Dr. Kossin comparó el problema con caminar por el patio trasero mientras usa una manguera para rociar agua en el suelo. Si camina rápido, el agua no tendrá oportunidad de comenzar a acumularse. Pero si caminas despacio, dijo, “lloverá mucho debajo de ti”.

4. Tormentas de mayor alcance.Debido a que el agua más cálida ayuda a alimentar los huracanes, el cambio climático está ampliando la zona donde se pueden formar huracanes.

Hay una “migración de ciclones tropicales desde los trópicos hacia los subtrópicos y las latitudes medias”, dijo el Dr. Kossin. Eso podría significar que más tormentas tocarán tierra en latitudes más altas, como en Estados Unidos y Japón.

5. Más volatilidad. A medida que el clima se calienta, los investigadores también esperan que las tormentas se intensifiquen más rápidamente, afirman. Todavía no están seguros de por qué sucede esto, pero la tendencia parece ser clara.

En un artículo de 2017 basado en modelos climáticos y de huracanes, el Dr. Emanuel escribió que las tormentas que se intensifican rápidamente (aquellas cuya velocidad del viento aumenta en 70 millas por hora o más en las 24 horas previas a tocar tierra) fueron raras entre 1976 y 2005. En promedio Según sus cálculos, su probabilidad en esos años era aproximadamente de una vez por siglo.

Descubrió que para finales del siglo XXI esas tormentas podrían formarse una vez cada cinco o diez años.

La rápida intensificación de los huracanes puede atormentar a los pronosticadores, cuyas evaluaciones afectan la preparación de una comunidad.

El tiempo para tomar una decisión se reduce, dijo el Dr. Emanuel. Por ejemplo, si los funcionarios, en colaboración con los pronosticadores, emiten una orden de evacuación demasiado pronto, corren el riesgo de enviar innecesariamente a cientos de miles, y a veces millones, a revueltas, atascando carreteras y obstaculizando los sistemas de tránsito. En algunos casos, eso podría ser más peligroso, perturbador y costoso que permanecer en el lugar.

"Es la pesadilla de cualquier pronosticador", dijo el Dr. Emanuel. Si una tormenta tropical o un huracán de categoría 1 se convierte en un huracán de categoría 4 durante la noche, dijo, "no hay tiempo para evacuar a la gente".

Livia Albeck-Ripka

A medida que un huracán se acerca a su región, piense en los suministros de su hogar.

La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda cambiar el refrigerador y el congelador a la configuración más fría y mover los artículos del refrigerador al congelador para que permanezcan fríos por más tiempo si se corta la energía. Incluso en caso de un corte de energía, un congelador bien empaquetado puede permanecer frío durante 48 horas. Si no puedes meter todo en el congelador, agrega recipientes con hielo al refrigerador.

Mantenga los termómetros en el refrigerador y el congelador para que pueda verificar la temperatura cuando regrese. Cualquier cosa que se haya mantenido a 40 grados Fahrenheit o menos es segura para comer. Mueva los artículos de la despensa y un suministro de agua embotellada a estantes altos y seguros para que estén a salvo de las inundaciones.

A continuación, haga un balance de los peligros del hogar.

Busque sustancias potencialmente peligrosas, como lejía, amoníaco y limpiadores de desagües. Consulta en el garaje. Asegúrese de que todas las tapas estén bien cerradas y mueva estos artículos a estantes altos, lo más lejos posible de posibles inundaciones. Los productos químicos que se mezclan con las aguas de las inundaciones pueden ser peligrosos para la salud o provocar incendios y explosiones.

Mueva todos los aparatos electrónicos, pequeños electrodomésticos, sistemas de calefacción portátiles y otros artículos con cables a niveles superiores y estantes altos, lo más lejos posible del agua. Si tienes un generador, mantenlo alejado de la humedad. (Nunca lo use en interiores ni lo conecte a un tomacorriente de pared).

Por último, considere el exterior de su casa.

Recorte y deseche de manera segura las ramas de los árboles, que pueden caer durante los vientos huracanados o convertirse en proyectiles si se dejan en el suelo. Asegure las canaletas y bajantes de lluvia, y limpie las áreas obstruidas que podrían impedir que el agua se drene de su propiedad. Mueva las bicicletas, botes de basura, muebles de exterior, parrillas, tanques y materiales de construcción a un lugar seguro, ya sea adentro o atados afuera, ya que pueden volar con vientos fuertes. Cubra sus ventanas con tablas para evitar goteras y vidrios rotos y, cuando sea necesario, asegure las puertas con contraventanas contra tormentas.

Derrick BrysonTaylor

Conocer la diferencia entre una advertencia de huracán y una alerta de huracán puede ayudarle a decidir mejor cuándo quedarse y cuándo irse durante una tormenta.

Una advertencia de huracán significa que se esperan condiciones de huracán, incluidos vientos sostenidos de al menos 74 millas por hora. Las advertencias de huracán se emiten 36 horas antes del inicio de los vientos con fuerza de tormenta tropical para permitir los preparativos, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

Una alerta de huracán significa que son posibles condiciones de huracán. Las alertas se emiten 48 horas antes de los vientos de tormenta tropical previstos.

La NOAA advierte que durante una advertencia de huracán, se deben completar los preparativos para la tormenta y usted debe estar preparado para evacuar si los funcionarios locales se lo indican. De manera similar, durante una alerta de huracán, debe revisar sus planes de evacuación en caso de que se emita una advertencia, dijo la oficina.

En Estados Unidos, la gestión local de emergencias toma decisiones de evacuación durante ciclones tropicales basándose en el agua, no en el viento, dijo Dennis Feltgen, meteorólogo y portavoz del Centro Nacional de Huracanes.

La Dra. Jennifer Collins, profesora de la Facultad de Geociencias de la Universidad del Sur de Florida, dijo que se deben seguir todas las órdenes de evacuación. Si no se va cuando se le ordena, “puede que sea demasiado tarde”, dijo, y podría poner su vida “en mayor riesgo”.

Más allá de los preparativos habituales como recoger comida, agua y un botiquín de primeros auxilios, el Dr. Collins recomienda tener baterías de respaldo para los teléfonos celulares y algo de efectivo en caso de que no haya cajeros automáticos disponibles. También debería estar lista una carpeta adicional con pasaportes, certificados de nacimiento e información del seguro, incluido su número de póliza.

El lugar al que planea ir durante una evacuación es igualmente importante. Si quedarse con amigos y familiares no es una opción, recurra a la “fuerza de los lazos débiles” o a personas con las que no se conecta a menudo, dijo el Dr. Collins, como “un amigo de un amigo, una iglesia hermana o grupo social”, dijo. "No tengas miedo de pedir ayuda".

El Servicio Meteorológico Nacional describe una serie de acciones a tomar para prepararse para una tormenta tropical o un huracán, incluida asegurar su hogar cubriendo las ventanas, sintonizándose con la oficina local de manejo de emergencias y buscando el pronóstico más reciente. Pero no todas las situaciones requieren una evacuación.

Si no hay órdenes de evacuar durante una tormenta, el Servicio Meteorológico recomienda refugiarse en una pequeña habitación interior, un armario o un pasillo en el nivel más bajo de su casa, y mantenerse alejado de las ventanas hasta que pase la tormenta.

Derrick BrysonTaylor

No es ningún secreto que las tormentas tropicales y los huracanes producen vientos dañinos y desencadenan fuertes lluvias que pueden provocar inundaciones mortales. Pero lo que podría ser menos obvio es que las marejadas ciclónicas que producen pueden ser igualmente destructivas y, a menudo, constituyen la mayor amenaza para la vida y la propiedad a lo largo de las costas.

Una marejada ciclónica es un aumento anormal de agua generado por una tormenta, por encima de las mareas astronómicas previstas, según el Centro Nacional de Huracanes. Se produce cuando la fuerza de los vientos que se mueven ciclónicamente alrededor de la tormenta empuja el agua hacia la orilla.

La altura de una marejada ciclónica depende del tamaño de la tormenta, su movimiento hacia adelante y su ángulo de aproximación, así como de la profundidad de la costa, dijo Dennis Feltgen, meteorólogo y portavoz del Centro Nacional de Huracanes. Un cambio en la trayectoria de una tormenta, incluso de sólo 20 millas, puede marcar la diferencia, dijo, y cada milla de costa a lo largo del este de los Estados Unidos y el Golfo de México es susceptible a las marejadas ciclónicas de los ciclones tropicales.

"Históricamente, las marejadas ciclónicas han sido la principal causa de muerte derivada de ciclones tropicales", con aproximadamente el 50 por ciento de todas las muertes directas, dijo el Sr. Feltgen.

La marejada ciclónica fue, con diferencia, el aspecto más destructivo y mortal del huracán Ian cuando azotó el extremo suroeste de Florida en septiembre.

En 2017, el Servicio Meteorológico Nacional y el Centro Nacional de Huracanes comenzaron a emitir alertas y advertencias de marejadas ciclónicas a lo largo de la costa este y la costa del Golfo y, en 2019, a Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. Desde 2017, 21 ciclones tropicales, incluidos 14 huracanes, cinco de los cuales fueron importantes, tocaron tierra y provocaron alertas o advertencias de marejadas ciclónicas, dijo.

En 2021, el huracán Ida azotó Luisiana como tormenta de categoría 4, produciendo marejadas ciclónicas peligrosamente altas y poniendo a prueba el sistema de la ciudad para resistir inundaciones catastróficas. Algunas áreas a lo largo de la costa experimentaron marejadas ciclónicas de hasta 14 pies, según un informe del centro. Se estima que los vientos y las marejadas ciclónicas de Ida causaron daños por valor de 55 mil millones de dólares en Luisiana.

En 2008, Ike, un huracán de categoría 2 que tocó tierra cerca de la isla Galveston en Texas, produjo marejadas de hasta 20 pies por encima de los niveles normales de marea. Los daños a la propiedad se estimaron en 24.900 millones de dólares. Y, antes de eso, el huracán Katrina en 2005 produjo una marejada ciclónica de 25 a 28 pies por encima de los niveles normales de marea y ayudó a causar alrededor de 75 mil millones de dólares en daños en el área de Nueva Orleans y a lo largo de la costa de Mississippi.

Jesus Jiménez

Los huracanes se clasifican según la velocidad del viento en la escala de huracanes de Saffir-Simpson. La escala fue desarrollada por primera vez por Herb Saffir, un ingeniero estructural, y Bob Simpson, un meteorólogo.

Los huracanes se dividen en cinco categorías según la velocidad del viento que producen:

Categoría 1: vientos entre 74 mph y 95 mph

Categoría 2: vientos entre 96 mph y 110 mph

Categoría 3: vientos entre 111 mph y 129 mph

Categoría 4: vientos entre 130 mph y 156 mph

Categoría 5: vientos de 157 mph o más.

Para ser considerado un huracán “importante”, según el Centro Nacional de Huracanes, una tormenta debe alcanzar la categoría 3 o superior.

La fuerza de un huracán es importante porque ayuda a los meteorólogos a dar a los residentes en su camino una idea de qué tipo de daño es posible.

Un huracán de categoría 2, por ejemplo, tiene el potencial de causar daños importantes en los techos de las casas, romper o arrancar árboles con raíces poco profundas y cortar el suministro eléctrico en un área durante días o semanas.

Cuando un huracán alcanza la categoría 5, el centro puede predecir que “se producirán daños catastróficos”, según la escala Saffir-Simpson. Los vientos de un huracán de categoría 5 pueden destruir casas, derribar árboles y líneas eléctricas y posiblemente dejar un área sin electricidad durante semanas o meses.

Debido a que la escala de categorías de huracanes se basa únicamente en la velocidad del viento, no se consideran varios factores.

“El viento es sólo uno de los cuatro peligros, cuatro peligros principales, asociados con un ciclón tropical”, dijo el Dr. Michael Brennan, subdirector interino del Centro Nacional de Huracanes, utilizando el término más amplio para huracán. "También puede haber lluvias e inundaciones, marejadas ciclónicas, tornados y corrientes de resaca".

Otros peligros relacionados con los huracanes pueden ocurrir después de que las tormentas hayan atravesado un área.

Cuando una zona afectada se queda sin electricidad, por ejemplo, muchas personas suelen recurrir a generadores portátiles para producir electricidad. Pero cuando se usan incorrectamente, pueden provocar intoxicación por monóxido de carbono.

Y un huracán débil de categoría 1, o incluso una tormenta tropical, aún puede causar daños graves. Una tormenta tropical puede tener vientos con velocidades de entre 39 mph y 73 mph. Si la tormenta se fortalece y produce vientos de hasta 74 mph, se convierte en un huracán de categoría 1.

"Hay muy poca diferencia, y casi una diferencia imperceptible, entre una fuerte tormenta tropical que tiene, digamos, vientos máximos sostenidos de alrededor de 70 mph y un huracán de categoría 1", dijo el Dr. Brennan. "Hay suficiente incertidumbre allí como para que esas distinciones (1 mph o incluso 5 mph) no hagan una gran diferencia".